Erworbene Krankheit
Herzklappenfehler oder besser gesagt Herzklappenerkrankungen, sind Störungen in der Klappenfunktion, die zu einer Veränderung des Blutflusses führen und meistens erworben sind, also im Laufe des Lebens entstehen.
Angeborene Herzklappenfehler sind sehr selten und kommen bei rund ein bis drei Prozent aller Patienten vor. Durch eine Erkrankung der Herzklappen können diese sich verdicken, vernarben oder verkalken.
Am häufigsten betroffen sind die Klappen im linken Herzen, die Mitral- und Aortenklappe. Die Klappen des rechten Herzen, Trikuspidal- und Pulmonalklappe, sind selten krankhaft verändert.
Bei den Klappenfehlern unterscheidet man zudem zwischen verengten Klappen (der Klappenstenose) und solchen, bei denen sich die Herzklappe nicht richtig schließt (Klappeninsuffizienz).
Während im ersten Fall nicht genügend Blut durch die Klappen fließt, strömt im zweiten Fall auch Blut durch, wenn dies nicht sein sollte. Bei vielen Patienten entwickelt sich mit der Zeit eine Kombination aus beiden Erkrankungsbildern, die Klappen sind gleichzeitig verengt und undicht.
Ursachen der Klappenfehler
Für eine Erkrankung der Herzklappen gibt es verschiedene Ursachen. Der häufigste Grund liegt in einer Entzündung der Herzklappe, der Endokarditis, mit späterer Vernarbung und Verkalkung des Gewebes.
Eine Endokarditis kann als Folge eines rheumatischen Fiebers auftreten oder durch Bakterien sowie Viren, die sich am Herzen ansiedeln, verursacht werden. Wegen ihrer unspezifischen Symptome und dem schleichenden Krankheitsverlauf ist die Endokarditis besonders gefährlich.
Zur Ansiedlung von Bakterien an den Herzklappen kommt es eigentlich nur, wenn diese durch eine rheumatische Entzündung oder angeborene Fehler bereits vorgeschädigt sind. Auch vorausgegangene Herzoperationen oder künstliche Herzklappen erhöhen das Risiko, an einer bakteriellen Endokarditis zu erkranken.
Die unterschiedlichen Erreger, die zu einer solchen Erkrankung führen können, gelangen meist aus Herden in den Mandeln, Zähnen, Zahnfleisch oder Gallengängen in die Blutbahn.
Eine bakterielle Endokarditis kann akut und sehr schnell verlaufen, allerdings ist die schleichende Verlaufsform sehr viel häufiger. Zu den unspezifischen Symptomen gehören Frösteln und Abgeschlagenheit.
Kleine Mikroembolien an den Fingern und Zehen sind ebenfalls ein Zeichen für eine bakterielle Endokarditis. Es handelt sich dabei um verschlepptes infektiöses Material aus den Herzklappen, das in die kleinen arteriellen Blutgefäße gelangt ist.
Symptome des Herzklappenfehlers
Die Symptome von Herzklappenfehlern sind von der Schwere der Erkrankung sowie von der Lokalisation abhängig. Grundsätzlich sind viele Klappenfehler über lange Zeit symptomlos, da das Herz die Fehler einige Zeit kompensieren kann. Währenddessen wird allerdings das Herz belastet und geschädigt.
Versagen die Klappen auf der linken Herzseite (also die Aorten- oder Mitralklappe), kommt es zu einer linksseitigen Herzinsuffizienz. Dies kann zu einem Blutrückstau im Lungenkreislauf führen. Später ist auch eine Wasseransammlung in der Lunge möglich.
Eine Aortenklappenverengung macht sich vor allem bei Anstrengung bemerkbar. Möglich sind Schwindel- und Ohnmachtsanfälle sowie Herzenge (Angina pectoris). Klappenfehler an der Mitralklappe führen häufig zum Vorhofflimmern, einer Art von Herzrhythmusstörung.
Versagen die Klappen in der rechten Herzhälfte (Pulmonal- und Trikuspidalklappe), kann es zu Wasseransammlungen im Körper kommen. Vor allem Leber und die Knöchelbereiche sind betroffen.
Tipps zur Herzstärkung
Die Stärkung des Herzens ist nicht nur wichtig, wenn man älter ist und Herzprobleme hat. Die Lebensweise hat einen entscheidenden Einfluss auf die Gesundheit des Herzens.
Die folgenden Dinge sind wichtig für ein dauerhaft gesundes Herz:
- regelmäßige und ausreichende körperliche Bewegung
- gute, ausgewogene Ernährung
- kein oder wenig Alkohol
- nicht rauchen
- genug und richtig schlafen
- ggf. das Herz mit Naturmedizin wie Weißdornextrakt stärken
- auf den Blutdruck achten.
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